Il existe quatre types de cylindres hydrauliques. Les cylindres hydrauliques à action unique fonctionnent dans une seule direction, tandis que les cylindres hydrauliques à action double peuvent pousser et tirer. Les cylindres hydrauliques télescopiques peuvent être à simple ou double action et comportent une série de tiges, appelées manchons, qui peuvent s’étendre et se télescoper au besoin. Un cylindre hydraulique en tandem est constitué de deux cylindres interconnectés qui créent une plus grande force lorsqu’ils travaillent ensemble.

Le vérin est la partie plate d’une presse hydraulique qui applique une force sur le matériau travaillé. Une presse hydraulique est une machine qui se compose de deux cylindres et qui utilise la pression hydraulique pour comprimer ou façonner les matériaux. Lorsque la pression est appliquée au liquide hydraulique dans le cylindre plus grand, elle comprime le piston dans le cylindre plus petit.

Les vérins mécaniques utilisent le plus souvent un mécanisme à vis pour soulever la charge, tandis que les vérins hydrauliques utilisent la pression de l’huile. Les vérins hydrauliques peuvent généralement soulever des charges plus lourdes avec moins d’effort que les vérins mécaniques, mais nécessitent une pression constante pour y parvenir, alors qu’un vérin mécanique se verrouille à une hauteur donnée. Concernant l’entretien, les vérins hydrauliques fonctionnent plus rapidement, mais nécessitent plus d’entretien, tandis que les vérins mécaniques sont plus lents, mais nécessitent moins d’entretien.