Ces grattoirs industriels sont souvent plus efficaces pour nettoyer les émissions de vapeur que les systèmes au carbone seuls.
Dans les installations industrielles, les eaux pluviales et les eaux usées de traitement contiennent souvent des hydrocarbures, des types de composés organiques volatils (COV) qui peuvent être nocifs pour la santé humaine et l’environnement s’ils sont libérés dans l’air. Les vapeurs émises par les séparateurs pétrole-eau souterrains/réservoirs API, les égouts de processus industriels et les flux d’échappement de gaz de processus doivent être traitées pour éliminer ces composés. La filtration des COV des émissions de vapeur est une exigence fédérale visant à réduire la pollution de l’air.
Les services d’eaux usées des installations industrielles qui traitent des hydrocarbures, y compris les usines pétrochimiques, les raffineries, les installations de mélange de produits chimiques et les parcs de réservoirs, effectuent généralement un nettoyage à la vapeur en faisant passer les vapeurs à travers des filtres au charbon actif. Cependant, il existe une autre approche plus efficace : l’utilisation d’un épurateur humide, un type d’épurateur chimique également appelé épurateur d’air humide.
Fonctionnement d’une épuratrice
Les grattoirs humides se composent d’un réservoir en acier inoxydable rempli d’un milieu de lavage conçu pour absorber certains contaminants. Lorsque le flux de vapeur passe à travers l’épurateur humide, les COV sont absorbés dans le milieu liquide. La vapeur filtrée est ensuite évacuée par une sortie dans le réservoir.
Un milieu naturel à base d’huile, appelé solution de biograttage, est souvent utilisé pour capturer les émissions de vapeur de BTEX (benzène, toluène, éthylbenzène et xylène). Une solution d’amine à base d’eau est souvent utilisée pour capturer les émissions de sulfure d’hydrogène (H2S).
Par rapport à la filtration du carbone, les épurateurs humides sont souvent beaucoup plus efficaces en matière de filtration des COV. Utilisée en conjonction avec la filtration du carbone, une épuratrice humide peut considérablement stimuler la capture des COV, augmenter la sécurité et réduire les coûts.
Avantages des grattoirs humides pour la filtration des COV
Bien que la plupart des installations industrielles se soient engagées à filtrer le carbone dans le cadre de leur procédure opérationnelle standard, l’introduction d’un système d’épurateur humide avant la filtration du carbone peut apporter des avantages significatifs. Un grattoir humide est également très efficace lorsqu’il est utilisé seul.
Efficacité accrue de la capture des COV
Les épurateurs chimiques ont le potentiel de filtrer jusqu’à 95 % à 98,5 % des émissions de BTEX et de gérer des concentrations allant jusqu’à 2 000 pièces par million (ppm). En revanche, les systèmes de filtration du carbone peuvent gérer des concentrations de COV inférieures à 500 ppm.
Lorsque les usines utilisent des méthodes de nettoyage humide avant la filtration du carbone, le nombre de COV de la vapeur d’évacuation est considérablement réduit lorsqu’elle sort de l’épurateur. La vapeur est ensuite dirigée vers le lit de carbone pour un polissage final. Le résultat est non seulement une meilleure filtration des COV, mais aussi des filtres au carbone qui durent exponentiellement plus longtemps, ce qui réduit les coûts.
Sécurité accrue
Une meilleure filtration des vapeurs augmente la protection des travailleurs contre les problèmes de santé liés aux COV, comme les irritations de la gorge et des yeux, les maux de tête et les nausées.
Les épurateurs humides offrent un avantage de sécurité supplémentaire lors du filtrage des flux de vapeur qui contiennent des niveaux élevés de COV. Pendant la filtration du carbone, les molécules de COV se lient au carbone, ce qui crée une petite quantité de chaleur. À des concentrations de COV supérieures à 500 ppm, cette chaleur pourrait être suffisante pour créer une étincelle qui peut entraîner un incendie. Il existe un risque que la source d’allumage retourne au réservoir source, ce qui pourrait entraîner un incendie ou une explosion. Le nettoyage humide ne crée généralement pas de chaleur excessive.
BTU récupérables
Un agent de nettoyage diesel utilisé pour capturer les produits chimiques BTEX a un avantage caché. Une fois qu’il a été dépensé et ne peut plus absorber les COV, il peut être vidangé du réservoir d’épurateur humide et ajouté au réservoir d’huile de pente qui déclenche la chaudière de l’installation.
En exploitant les BTU récupérés de l’agent de nettoyage, les usines peuvent réduire leur consommation de carburant vierge, un avantage environnemental, et réduire les coûts de carburant.
Réduction des déchets solides
Le carbone utilisé dans la filtration du carbone doit être envoyé pour être brûlé ou mis en décharge. L’élimination des déchets solides représente un coût important pour les installations industrielles. Les agents de lavage sont plus faciles à éliminer que le carbone. Bien que les agents de nettoyage BTEX puissent être réutilisés comme carburant, les solutions d’amine à base d’eau peuvent généralement être envoyées par le processus normal de traitement des eaux usées.
Configuration d’un système d’épurateur humide
L’engagement d’un fournisseur expérimenté et compétent d’épurateurs industriels de contrôle des vapeurs pour concevoir et installer un système d’épurateur humide aidera à garantir le fonctionnement du système comme prévu. Il est essentiel de faire correspondre l’agent de nettoyage à la chimie de la vapeur. Dans certains cas, une solution personnalisée peut être nécessaire.
Une entreprise comme United Rentals évaluera les produits chimiques dans le flux de vapeur et conseillera sur les meilleurs types de récipients de traitement et d’agents de nettoyage pour accomplir la tâche souhaitée. Lorsqu’une combinaison de COV (comme BTEX et H2S) est présente, la filtration de vapeur peut être mieux effectuée avec une combinaison de liquides de nettoyage, y compris une solution d’élimination de BTEX et une solution d’amine à base d’eau.
Le nettoyage humide est une solution de filtration de vapeur très polyvalente et relativement compacte avec de nombreuses applications potentielles. Capable de filtrer de nombreux types de COV et des concentrations élevées de COV, c’est une technologie qui vaut la peine d’être prise en compte pour l’environnement, la conformité réglementaire, la santé des travailleurs et le résultat net.